蘭科（學名：Orchidaceae）：（湖北地區稱之為蘭草）單子葉植物

，至少有750多屬，超過20000種，廣布于全球，但主要產熱帶地區。中國有166屬，1019種，南北均產之，而以云南、臺灣與海南島為 盛。大部分供觀賞，少數如石斛、天麻、白芨等入藥。為多年生草本植物， 陸生、附生或腐生草本；罕為攀援藤本；陸生及腐生的常具根狀莖或塊莖，附生的常具假鱗莖（變態的莖，膨大成種種形狀，肉質）以及肥厚而有根被的氣生根。

蘭花與梅花、菊花、水仙并稱花草四雅，是中國十大名花之一。古時把好的文章稱為蘭章，把情深意厚的好友稱為蘭友，或蘭誼，因此蘭花成了人間美好事物的象征。